『萩山四季の森公園』開園まつり

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『萩山四季の森公園』開園まつり

投稿者：高木範夫投稿日：2009年10月20日(火)23時31分26秒

　去る１０月４日（日）に『萩山四季の森公園』（『旧萩山テニスコート』跡地）の開園まつりがありました。私は殊更、この公園には思い出深いものがあります。　　　　　　　　　　　★☆★☆ 　平成１７年３月２６日（２００５年）にこの『萩山テニスコート』の受付近くにこんな掲示がありました。「今年の９月末日をもって当テニスコートを閉じます。会員の皆様には...」という。私がこのことを知ったのは、２７日の夕方でした。何故かと言うと、２６日には富山市の私の家に行っていたので、この『掲示板』は見ていませんでした。　２７日に帰京し、その日の夕方に駆け込みでテニスコートに行ったところ、会員の一人が「高木さん、このクラブは９月末日で閉鎖するということですよ」とのこと。私は彼に、「とりあえず、シングルスを１セットやってから聞くね」と告げ、コートに立ちました。　試合を終えてクラブハウスに引き上げてた私は、そのことについて神谷マネージャーを呼び、詳細を聞きました。しかし、彼も「寝耳に水です。いきなり上から言われ...」とのことでした。　　　　　　　　　　　☆★☆★ 　それから「ぜひ、残して欲しい」との存続運動が始まりました。私は関東周辺の約４０のテニスグラブに手紙を送り、「存続署名」をお願いしました。それで、三週間後には４，０００名以上の署名が集まりました。　その中には、往年の名選手の宮城淳さん、石黒修さん、黒松秀三郎さん等の「ビッグネイム」もありました。何故かというと、『萩山テニスコート』は毎日テニストーナメントの全国大会の会場でしたから、全国のテニスプレイヤーの憧れの場所だったのです。。それと、関東大学選手権の本戦の会場でもありましたから、４，０００名の中には関東地区の大学のテニス部員からの署名も多くみられました。　署名の添え書きには、以下のものがありました。　★「急病騒ぎで大変な一日でしたが、７０名以上の方々のご賛同を頂きました。石黒さん、二ノ宮さん他、先輩各氏も　　快く引き受けてくれました（田園テニスクラブ・田園調布市）。　★「存続を勝ち取るまでいろいろご苦労がおありのことと思いますが、どうぞ最後まで頑張ってください」（平山台テ　　ニスクラブ・日野市）。　★「大変な事態でご苦労の程をお察しします。ご健闘をお祈り申し上げます」（八柱テニスクラブ・松戸市）。　★「テニスは私の心身の支えになっております。お忙しい中で大変なことと思いますが、頑張ってください（桜台テニ　　スクラブ・練馬区）　昭和１１年に東伏見に『東伏見テニス倶楽部』が出来ました。昭和４８年、今の西武球場の地に移りました。それが西武球場が出来る前年の昭和５６年に、萩山の地に移ったのです。そんな歴史を持ったテニスクラブでした。どうしても残したいと思うのは、私ならずとも同じでしょうね。　上記の４，０００名に署名を脇に携え、テニス会員の代表として西武側との折衝を約２ヶ月間続けました。ところが、その頃の西武鉄道グループの窮状は、実に大変なものでした。メインバンクの「みずほ銀行」を始め他の都市銀行からの運転資金の融資はことごとくストップされていました。西武鉄道の某取締役からは、「社員の給料の支払いにも事欠く有り様です」と泣きつかれるやらで、私は「西武がこれ以上持ち続けるのは無理だ」との結論に達しました。　西武鉄道㈱の後藤高志社長から平成１７年７月８日付で、「会社の逼迫した財政事情から平成１７年９月３０日をもって営業を終了する」旨の回答がありました。これとともにテニスコートの存続運動は下火になって来ました。多くの仲間達は、「クラブでなければ...」と言って去って行きました。そしてついに存続運動は、私を含め３名を残すのみとなってしまいました。　　　　　　　　　　　★☆★☆ 　テニスコートを残すための「二の矢」の矛先は、東村山市でした。市がその用地を買収するという請願を９月議会に提出しました（平成１７年９月１５日政策総務委員会審議、９月２７日本会議可決）。請願の結果は、２６名中２４名の賛成で採択されました（２名の反対は恒常的なものなので、全会一致のようなものです）。　私は東京都に行って、国土交通省から「地方自治体が公園用地を買収する際には、その３分の１の額の補助金が出る」ということを知りました。これを東村山市に伝え、買収が可能かどうかの検討を依頼しました。　この頃、朝日新聞の記事（２００５年１０月８日付）を見た一市民から以下のお手紙を頂きました。　★「市民みんなで使える施設にし、まちおこしのテニスコートにしたいとの主旨に賛同致します。市民ボランティア　　で、ジュニア杯、学生杯の大会を催すとか、“歴史のあるテニスコートのあるまち”というのは素敵です。レスト　　ハウスは、シルバーや子育て中の母親を対象にしたランチハウスにすると良いのではと思います。ボランティアで　　働きたい人もいるはずです。あの空間には“夢”があります。お手伝いすることがありましたら、ぜひご連絡くだ　　さい。」　しかし結局、当時の細渕市長は「テニスはハイソサヤティ（上流階級）のスポーツ...」と言い、「今の市の財政では買えない」と結論を出しました。全会一致で賛成した議会も沈黙したままでした。私は口惜しいさあまり、細渕市長に「あなたのジャッジは歴史が裁きますよ！」と言い置きました。　市は、事業計画を作って国庫助成を活用すれば、４，５００坪の萩山町の一等地が１３億円で購入できたはずです（坪２９万円）。だが、市はその努力をせずに、買わなかったのです。　とんでもない話ですが、その時には影も形もなかった「２６階立てビル」の建築構想が既に出来上がったていたのです。住民への初めてのビル建設の説明会は、やっとその年の１２月に行なわれた様です。そして翌年の５月２１日（月）の『東村山駅西口ビル・公益施設説明会』の後から、「ビル建設反対」の火の手が上がったのでした。その後、議会を二分する市民運動に発展したことはご承知の通りです。　　　　　　　　　　　　―次頁に続く― ■(写真上)東京都都市整備局都市づくり政策部の職員と　（右から大塚参事、小生、池田さん、兵頭さん） ■『琉球舞踊と八重山民謡の宴』をプロヂュースしました。　（平成１７年４月・レストラン『モンヴェール』にて）

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